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Em 30 de junho de 1941, o Presidente Getúlio Vargas autorizou a constituição da Companhia Siderúrgica Nacional e em 09 de abril do mesmo ano, a Assembléia de Constituição elegeu a primeira Diretoria. O Presidente da República nomeou Presidente da Companhia o Dr. Guilherme Guinle.
A construção da usina, ao longo dos anos de 1941 a 1945, constituiu-se em verdadeira epopéia. Ela foi projetada como um conjunto industrial integrado, abrangendo desde a extração, beneficiamento e transporte dos minerais, dos fundentes e do carvão até a produção de aço, fabricação de ferro-ligas e estruturas metálicas. A Usina foi orçada em US$36,4 milhões, sendo US$24,5 milhões em moeda americana e US$11,9 milhões para serem gastos no Brasil. O empréstimo inicial de US$20milhões, elevado posteriormente para US$45 milhões foi assinado em 22 de maio de 1941, em Washington.
A conflagração mundial gerava dificuldades imensas, porquanto os grandes fornecedores de equipamentos tiveram que passar a dedicar-se ao esforço de guerra americano.Intensas ações diplomáticas e constantes negociações se fizeram necessárias para assegurar prioridades de execução, fornecimento e transporte de peças e equipamentos, uma vez que atrasos nas entregas não só repercutiriam diretamente nas obras, como nos custos. Foi preciso dar partida a completo e intensivo programa de preparação de mão-de- obra, em face da inadequação da existente, para um empreendimento pioneiro de tal porte.
Na área de matérias primas, a CSN adquiriu, em Minas Gerais, jazidas de calcário em Campo Belo - onde construiu um ramal de 15 km na Rede Mineira de Viação - e de minério de ferro e manganês em Casa de Pedra e Conselheiro Lafaiete. Terminada a II Guerra Mundial, acelerou-se a montagem final dos equipamentos da Usina. Em março de 1946, já no Governo do Mal. Eurico Gaspar Dutra, começaram a ser aquecidos a coqueria e o alto-forno. Em 09 de junho correu o primeiro ferro gusa em Volta Redonda. As demais unidades entraram sucessivamente em operação. No dia 12 de outubro, daquele ano, o Presidente da República inaugurava a primeira usina a coque metalúrgico do Brasil. A capacidade instalada para produzir aço elevava-se para mais de 500.000 toneladas. Estava definitivamente implantado o alicerce que aceleraria a industrialização brasileira.
Em 1947, a usina produziu 94.342 toneladas de chapas laminadas . Em maio de 1948, entraram em funcionamento as linhas de produção de produtos revestidos: chapas galvanizadas e folhas de flandres. Ao iniciar-se o novo Governo Vargas, a Companhia encontrava-se consolidada, já com uma presença atuante no mercado nacional de aço.
Mina de Casa de Pedra
A Mineração Casa de Pedra situa-se no município de Congonhas, a 80 km a sul de Belo Horizonte.
A região abriga cidades de porte médio como Conselheiro Lafaiete (110.000 habitantes) e Ouro Branco. O Complexo Mineral de Casa de Pedra situa-se na porção sudoeste da Província Mineral denominada Quadrilátero Ferrífero. Os depósitos de minério de ferro dessa Província caracterizam-se por formações ferríferas bandadas da fácies óxido e metamorfoseadas do tipo Proterozóico ou Lago Superior.
Os principais tipos de minérios são: Hematitas, Itabiritos e Itabiritos Manganesíferos.
A Mina de Casa de Pedra objetiva à lavra e ao beneficiamento de minério de ferro, cuja produção total se destina ao abastecimento da Usina Presidente Vargas. A mina é a céu aberto , organizada em bancos de 13 metros de altura e bermas de 14 metros de largura .A altitude máxima é de 1.503 metros.
As atividades mineradoras em Casa de Pedra tiveram início ao ano de 1913 com processos manuais. Com a fundação da CSN em 09 de abril de 1941, iniciando a operação em 12 de outubro de 1946, a mina de Casa de Pedra passou a pertencer à Companhia Siderúrgica Nacional. As primeiras instalações de beneficiamento foram implantadas em 1957. Elas sofreram, ao longo do tempo, modificações e ampliações ditadas pelas crescentes necessidades de minérios por parte da Usina, iniciando-se assim a mecanização total das operações.
Entre 1974 e 1979, quando a capacidade da mina foi quadruplicada, foi desenvolvido e implantado o projeto Casa de Pedra no valor de US$150.000.000, com índice de nacionalização de 60%. Ela entrou em operação no ano de 1980 com capacidade para lavra de 10.000.000 toneladas por ano de minério "Run of mine" e 5.000.000 toneladas por ano de estéril.
Privatização
Processo de transferência de empresas sob controle do Estado para as mãos da iniciativa privada - nacional e estrangeira. Conforme o Programa Nacional de Privatização, previsto no Plano Collor e regulamentado em 16 de agosto de 1990, a CSN foi vendida em 02 de abril de 1993, em leilão público realizado na Bolsa de Valores do Rio de Janeiro (BVRJ), e foi arrematada pelo consórcio formado pelas empresas Vale do Rio Doce (Docenare), Banco Bamerindus, Grupo Vicunha, Bradesco e Itaú.
O traço marcante da reestruturação implantada na CSN, após a privatização foi a substituição de um modelo administrativo convencional por uma estrutura inovadora, formada por quatro setores que a estratégia empresarial definiu: Centro Corporativo, Setor Aço, Setor Energia e Setor Infra-estrutura.
A Mineração Casa de Pedra está inserida neste último, o qual gerencia as atividades referentes a transportes ferroviários, portos, minas e patrimônio imobiliário.
A CSN é líder nacional na fabricação de aço, tendo sido responsável por 17% da produção brasileira de 25,2 milhões de toneladas de aço bruto em 1996. Em 1998, a CSN (Mineração Casa de Pedra) recebeu o Certificado "ISO 9000 CERTIFICATE OF COMPLIANCE" pelo sistema de qualidade aplicado na extração e mining do sinter feed, natural pellet ore and pellet feed.
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